Exercício físico previne depressão

Aparentemente, a melhor forma de combater a depressão na meia-idade é através do exercício físico.

Segundo um estudo da Universidade de California-Irvine, nos Estados Unidos, o exercício físico pode ajudar os mais idosos a livrarem-se de estados depressivos, seja através do aumento do fluxo sanguíneo ao cérebro, seja por afectarem directamente as células do sistema nervoso.

Os cientistas acreditam agora que a actividade física afecta não só o sistema periférico (coração, músculos, ossos), mas também o sistema nervoso central. O estudo partiu de modelos animais para analisar a indução de uma proteína específica do cérebro (factor neurotrófico ou BDNF) no hipocampo, que está ligado à aprendizagem e à memória.

A BDNF tem propriedades anti-depressivas, e geralmente encontra-se em menores quantidades em pessoas com depressão. Os níveis de BDNF registados foram, nos 17 indivíduos observados, aumentando à medida que as sessões de exercício se prolongavam no tempo, num total de 12 semanas de trabalho aeróbico.